Capitaine Max Fréderic Emile Von Stephanitz, né à Dresde en 1864, vit en Bavière, le véritable créateur de la race gérée pendant 34 ans.
Le 3 avril 1899, exposition à Francfort, il admire et achète un jeune chien de troupeau gris et jaune de souche Thuringe, Hector Von Linkshrein.
Il va le rebaptiser Horand Von Grafath, il sera le premier chien inscrit dans le livre des origines du Berger allemand (Schäferhund Ruchtbuch).
Il va nommer la race comme berger national et le 22 avril 1899 il va créer avec son ami Arthur Meyer, le Club du Berger allemand, le
« Verein für deutsche Schäferhund » ou Union du Chien de Berger allemand, appelé en abrégé SV (Schäferhund Verein).
« Est Berger allemand tout chien de berger qui vit en Allemagne et qui, grâce à un exercice constant de ses qualités de chien de berger, atteint à la perfection de son corps et de son psychisme, perfection appréciée uniquement sous l’angle de l’utilité. »
