L’animal peut renforcer les comportements sociaux entre humains!

Deborah L. Wells du Département de Psychologie de la Queen’s University de Belfast en Irlande a pratiquer une expérience: se promener dans les rues piétonnes d’une grande ville en tenant en laisse un chiot Labrador, un Labrador adulte ou un Rottweiler adulte. Egalement sans animal domestique mais avec un ours en peluche ou une plante verte. L'étude a porté sur le nombre de regards, de sourires, de conversations, de volonté de contacts...

Les résultats indiquent que la présence d’un animal est une source plus importante de contacts sociaux que celle d’une peluche, d’une plante ou de rien du tout. De plus, on a pu constater que la durée des conversations était plus longue lorsque la personne était accompagnée d’un chiot plutôt que d'un chien adulte. C'est ainsi d'ailleurs qu'un non-voyant peut engager des contacts lorsqu'il a un chien-guide, ce qui n'est pas toujours le cas lorsqu'il se déplace seulement avec une canne. Avoir un chiot aimable et sociable dans la rue offre la possibilité de se faire des amis ou de draguer…