Le chien de garde selon Columelle (1er siècle)

"une espèce de chiens a pour mission d’éventer les embuscades dressées par des hommes, et de garder la métairie et ses dépendances ; une autre espèce, celle de repousser les attaques des malfaiteurs et des bêtes féroces, et de veiller dans l’intérieur de la ferme sur les étables, au dehors sur les bestiaux qui paissent ; quant à la troisième espèce, on ne l’achète que pour la chasse, et, loin d’être utile à l’agriculteur, elle le détourne de ses travaux et les lui fait prendre en dégoût. […] On choisira pour garder la métairie un chien qui ait le corps très ample, l’aboiement fort et sonore, afin qu’il épouvante le malfaiteur d’abord par sa voix et ensuite par son aspect ; ses hurlements même devront inspirer assez de terreur pour mettre souvent en fuite, sans qu’il en soit aperçu, ceux qui tendraient quelque embûche." Columelle (Ier Siècle)

Columelle va différencier:
- Les chiens de garde (uilattici)
- Le chien de garde de famille et des troupeaux (uillae custos)
- Les chiens de chasse (uenatici)
- Les chiens de berger (pastorales)

Dans le Satyricon de Petrone on parle de l'avertissement qu'on a retrouvé dans les ruines de Pompéi:
"Mais moi, tandis que je regardais tout avec émerveillement, je manquai tomber en arrière et me casser les jambes : à gauche en entrant, non loin de la loge du portier, on avait peint sur le mur un immense chien, enchaîné, et au-dessus, on avait écrit en lettres capitales : ATTENTION AU CHIEN (canis ingens, catena uinctus, in pariete erat pictus  superque quadrata littera scriptum CAVE CANEM)."

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