Cerbère
Dans la mythologie grecque, ce monstre à 50 têtes gardait les portes de l’enfer. Souvent représenté sous forme d’un molosse avec 3 têtes et une queue de dragon, quelquefois avec sur le dos des têtes de serpents. Intraitable pour les vivants, les morts pouvaient le calmer en offrant un gâteau au miel.
Héraclès parvint à le vaincre par la force et Orphée en le charmant aux sons de sa lyre.
Argos
Le chien d’Ulysse qui reconnut son maître après 20 ans d’absence, à son retour à Ithaque, avant de mourir. Le porcher Eumée son vieux serviteur ne l’avait pas reconnu et décrit : « C’est là le chien d’Ulysse, mort depuis si longtemps loin de nos contrées. Que ne peux-tu voir cet animal tel qu’il était lorsqu’Ulysse le quitta pour partir à la guerre ! Tu l’eusses admiré. En vain fuyait dans les profondeurs de la forêt la bête sauvage qu’il avait aperçue ; avec quel flair qu’il retrouvait sa piste ! Maintenant il est sans forces ; son maître est mort sur une terre étrangère et les femmes indolentes n’ont plus aucun soin de cet animal. Tels sont les esclaves : dès que leur maître ne les commande plus, ils négligent leurs devoirs ».
Perite
Le chien d’Alexandre le grand, à qui son maître dédia une cité portant son nom.
Le chien de Saint Roch au début du XVIe siècle
Après avoir guéri de la peste un grand nombre de gens, il fut lui-même malade, craignant d’être contagieux pour les habitants de la ville de Plaisance (Italie du Nord), il vivait dans une cabane dans les bois. Le seigneur Gothard, grand chasseur, s’aperçut qu’un de ses chiens prenait régulièrement un morceau de pain et disparaissait. Il le fit suivre et trouva Saint Roch affaibli et couvert de plaies. Pour désigner deux amis inséparables on dit encore : « C’est Saint Roch et son chien ».
Le chien de Marie-Antoinette
Lorsque la reine fut emprisonnée à la prison du Temple à la Conciergerie, elle était accompagnée, selon Nougaret : « d’un petit chien blanc à long poil, devenu jaunâtre par l’excès de la misère », après la mort de sa maîtresse sur l’échafaud, il se coucha à la porte de la prison et n’en bougea plus.
Le Dauphin dans sa prison du Temple avait également un chien nommé Coco
Le chien de Mozart
A son enterrement à Vienne, le 5 décembre 1791, il fut enterré avec le convoi des pauvres qui n’était suivi que par 5 personnes et son chien. La pluie survint et en arrivant au cimetière, seul le chien était présent…
Moustache, un Barbet chien de l’empire
Lors de l’expédition d’Egypte la garnison d’Alexandrie de l’armée napoléonienne fut sauvée grâce à Moustache qui prévint de l’assaut de l’ennemi.
Lors de la bataille d’Austerlitz, son régiment fut contraint de reculer devant les autrichiens, un soldat ennemi s’empara du drapeau, Moustache l’attaqua et rapporta celui-ci. Il fut décoré le soir même par le Maréchal Lannes. Moustache fut tué par un boulet de canon au siège de Badajoz, lors de la guerre d’Espagne en 1811.
Le chien du Louvre
Pendant les journées révolutionnaires de 1830, un ouvrier trouva la mort sur les barricades, il était accompagné d’un chien. Lors de l’enterrement il ne voulut pas quitter la tombe de son maître, dormant sur celle-ci en gémissant et un matin on le découvrit mort.
Casimir Delavigne écrivit :
« Passant, que ton front se découvre !
Là, plus d’un brave est endormi ;
Des fleurs pour le martyr du Louvre,
Un peu de pain pour son ami ».
