Epouillage symbolique

Il ne s'agit pas de rechercher des puces, c'est un toilettage social qui permet le contact physique quotidien dans les meutes, toucher l'autre et se rapprocher entre eux pour renforcer les liens. Le chien s'approche de son maître et va toucher doucement d'un mordillement des incisives le vêtement; entre eux c'est sur le poil, en général autour du cou, pas seulement entre mère et chiot mais également entre adultes à condition qu'il y ait une harmonie sociale empreinte de respect. On retrouve le même comportement dans les autres espèces sociales comme les primates ou les chevaux…

Lorsque j'en ai parlé, au moment où j'ai lancé le comportement du chien en France, lors d'une conférence à la faculté de médecine de Marseille, un débutant théoricien en éthologie qui est devenu plus tard un professionnel connu, m'avait interrompu en disant: "Cela n'existe pas chez les canidés, je ne l'ai lu nulle part!". Le connaissant, je lui ai répondu: "Mais Mr X, le jour où vous aurez des chiens ou si vous allez observer les loups sauvages, vous saurez que cela existe!".