De quand date le premier vaccin contre la rage

Il a été injecté en 1885 sur Joseph Meister un jeune alsacien mordu par un chien enragé, c’était un vaccin vivant atténué découvert par MM. Pasteur et Roux. La rage est virus neurotrope qui s’infiltre dans les tissus nerveux et remonte la moelle épinière où il se multiplie, infectant les neurones. Il y a eut des milliers de morts humains dans le monde par la rage avec comme vecteur principal le chien. En Afrique du Sud c’est la Mangouste ou le Vampire (chauve-souris), aux U.S.A. ; le Sconse, au Canada ; le Renard. Chez l’homme l’incubation varie entre 10 jours et plusieurs mois avec comme symptôme ; fièvre, convulsions, salivation importante, hydrophobie (peur de l’eau), violence, morsures, etc. La mauvaise réputation du loup à l’époque où on le trouvait encore en abondance en Europe vient surtout de là.